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(Offiziell Slowakische Republik), Staat in Mitteleuropa zwischen Polen im Norden und Ungarn im Süden, 49 036 km², 5,4 Mio. überwiegend slowakische Einwohner (mit fast 10 Prozent starke ungarische Minderheit), Hauptstadt Bratislava (Pressburg), Amtssprache Slowakisch.
Die Slowakei ist geprägt von Mittelgebirgen (v. a. den waldreichen Westkarpaten), hat aber auch Anteil an der Ungarischen Tiefebene. Forst- und Landwirtschaft bringen beachtliche Erträge, der Bergbau fördert v. a. Buntmetalle und Braunkohle, die Industrie (Maschinen, Fahrzeuge, chemische und pharmazeutische Produkte) hat nach der kommunistischen Planwirtschaft Probleme der Anpassung an den Weltmarkt und erlebte nach der Unabhängigkeit eine starke Rezession.
Geschichte: Die Slowakei war bis 1992 Teil der Tschechoslowakei, von der es sich nach Parlamentsbeschluss, aber ohne Volksabstimmung löste. Die Slowakei wurde bald in die UNO aufgenommen, Beitrittsverhandlungen mit der EU fanden aufgrund der nationalistisch-demokratischen Regierungskoalition noch nicht statt. 1998 gewann die Opposition, 1999 wurde der Ministerpräsident erstmals direkt vom Volk gewählt; 2001 wurde die Verfassung mit dem Ziel der EU-Konformität überarbeitet. 2004 erfolgte schließlich der Beitritt zur NATO und zur Europäischen Union.